“Pogacar lo demolió”
El exganador del maillot blanco del Tour de Francia, Tejay Van Garderen, no duda: Tadej Pogacar es, hoy por hoy, un ciclista sin rival. Así lo expresó en el pódcast Beyond the Podium de NBC, donde analizó junto a Bob Roll la presentación del recorrido del Tour de Francia 2026.
“Hace un par de años pensaba que Pogacar era el más completo, pero que Vingegaard era mejor en las grandes vueltas. Este año ambos llegaron sanos, y Pogacar lo demolió. No hubo comparación. Por mucho que quisiera que existiera una verdadera rivalidad, ahora mismo Pogacar no tiene rival”, aseguró Van Garderen con contundencia.
Sus palabras reflejan la sensación general en el mundo del ciclismo: la superioridad del esloveno ha traspasado la competencia y parece dejar a sus adversarios sin respuestas.
Un Tour 2026 con pocas dudas
El nuevo recorrido del Tour promete emoción: doble cita con el Alpe d’Huez, una contrarreloj por equipos con tiempos individuales y varias etapas para velocistas y escapadas. Sin embargo, para Van Garderen, los detalles del trazado poco importan cuando un corredor está tan por encima del resto.
Roll fue incluso más tajante: “Nadie va a vencer a Pogacar en el Tour del próximo año. Puede haber un inicio ajustado, pero este recorrido está hecho a su medida”.
La dupla coincidió en que el ciclista del UAE Team Emirates no solo busca ganar, sino dejar una huella histórica. “Pogacar no corre solo para ganar el Tour; está persiguiendo fantasmas… quiere romper récords, ganar etapas, hacerlo todo”, apuntó Roll.
Evenepoel y Vingegaard, ¿una amenaza real?
La eterna pregunta volvió a surgir: ¿quién puede presionar a Pogacar?
Van Garderen lo tiene claro: ni Vingegaard ni Evenepoel parecen ser una amenaza inmediata. “El año pasado podía justificar la derrota de Jonas por su caída, pero este año ambos llegaron al 100 %, y Tadej lo aplastó”, explicó.
Sobre Remco Evenepoel, el estadounidense reconoció su fuerza en la contrarreloj, pero también señaló una limitante clave: “Vi el Mundial, y sí, Remco le sacó dos minutos y medio a Pogacar. Pero con solo 22 kilómetros de contrarreloj individual, eso no bastará para cambiar las cosas”.
Roll coincidió: “Hoy los mejores en la general también dominan las cronos. Si querías una batalla real, deberías haber incluido una contrarreloj más larga”.
Aun así, la llegada de Evenepoel al Red Bull BORA-hansgrohe añade emoción. “Si logran trabajar juntos, será un equipo poderoso… pero habrá que ver si realmente cooperan, con Roglic y Lipowitz en la misma formación”, analizó Van Garderen.
El hambre del UAE y el legado de Pogacar
Ambos expertos también destacaron el rol del UAE Team Emirates, que busca afinar su estrategia tras la ausencia de João Almeida el año pasado. “Si hubiera estado, habrían arrasado con varias etapas. Pogacar no puede hacerlo todo solo, pero con un equipo completo podrían dominar por completo”, dijo Van Garderen.
Y mientras los rivales piensan cómo frenar al esloveno, Pogacar mira más allá. Roll lo resumió así: “Él no solo quiere ganar el Tour; quiere trascender. Está persiguiendo los fantasmas del ciclismo, los récords, la historia misma.”
Incluso si llega al último día con minutos de ventaja, bromeó Roll, “seguirá intentando ganar la última etapa”.
El veredicto final
El Tour 2026 promete espectáculo, pero el pronóstico es claro: la carrera puede ser más equilibrada en el papel, pero el desenlace parece escrito con nombre y apellido: Tadej Pogacar.
Como concluyó Van Garderen, la ecuación es sencilla:
“Para ganar el Tour de Francia, primero tienes que vencer a Pogacar. Y eso, hoy, es casi imposible.”
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