La delegación nacional sigue brillando en México con récords, títulos continentales y liderato absoluto.
La selección de Colombia continúa dejando huella en el Campeonato Panamericano Junior de Pista 2026 que se disputa en Xalapa, Veracruz. Después de cuatro jornadas de competencia, el equipo nacional se mantiene al frente del medallero general con un impresionante balance de 22 preseas: nueve de oro, cinco de plata y ocho de bronce.
La actuación colombiana ha estado marcada por récords históricos, dominio en las pruebas de velocidad y una gran regularidad colectiva que mantiene al país como la potencia del certamen continental antes del cierre definitivo, previsto para este sábado con las competencias de keirin y madison en ambas ramas.
Thomas Mejía hizo historia en la velocidad
Uno de los grandes protagonistas de la jornada fue Thomas Mejía, quien protagonizó una actuación memorable en la prueba del kilómetro contrarreloj.
El colombiano no solo conquistó la medalla de oro, sino que además impuso un nuevo récord panamericano junior con un espectacular registro de 1:01.610, superando la histórica marca de 1:02.074 que había establecido Cristian Ortega en 2018 durante el campeonato de Cochabamba.
Más tarde, Mejía confirmó su dominio en la final con un tiempo de 1:02.196 para quedarse oficialmente con el título panamericano. La medalla de plata también fue para Colombia gracias a Juan José Calderón, quien detuvo el cronómetro en 1:02.710.
La exhibición del velocista colombiano consolidó el enorme crecimiento que ha tenido la velocidad nacional en las categorías juveniles.
Manuela Loaiza rompió el mundo
La jornada también quedó marcada por la histórica presentación de Manuela Loaiza, quien estableció un nuevo récord mundial junior en el kilómetro contrarreloj femenino.
La antioqueña detuvo el reloj en 1:07.659, superando la anterior plusmarca universal de 1:08.092 impuesta en 2025. Loaiza dominó todos los parciales intermedios de la prueba y alcanzó una velocidad promedio superior a los 53 km/h.
Tras conseguir la histórica marca, la colombiana no ocultó su emoción: “No, la verdad es indescriptible el sentimiento de uno romper un récord mundial. Es algo demasiado trabajado, es algo que no mucha gente lo puede lograr, pero todos lo sueñan”.
La velocista también dedicó el logro a las personas más cercanas de su entorno: “Siempre agradezco a Dios, a mi mamá, a mi abuela, a mi madrina, que son las que siempre están ahí apoyándome”.
El fondo femenino también respondió
En la carrera por puntos femenina de 20 kilómetros, Dani Quintero Osorio se proclamó campeona panamericana después de una actuación dominante sobre el velódromo mexicano.
El podio colombiano se completó con Ana Sofía Suárez, quien logró la medalla de plata y confirmó el enorme nivel colectivo del equipo nacional en las pruebas de resistencia.
Bronces que también suman para Colombia
El medallero colombiano siguió creciendo gracias a las medallas de bronce obtenidas por Juan Esteban Sánchez y Sheylin Gómez.
Sánchez consiguió el tercer lugar en el ómnium masculino tras una prueba muy exigente donde mostró regularidad y resistencia para mantenerse entre los mejores del continente.
Por su parte, Sheylin Gómez se subió al podio en la prueba de eliminación femenina luego de disputar un intenso duelo frente a varias especialistas americanas.
Colombia va por más en el cierre del campeonato
Con el liderato general prácticamente asegurado, la delegación colombiana afrontará este sábado la última jornada del campeonato con las pruebas de keirin y madison como oportunidades finales para seguir ampliando su cosecha de medallas.
El rendimiento mostrado en Xalapa ratifica el gran momento que atraviesa el ciclismo colombiano de pista en categorías juveniles y deja varias figuras jóvenes perfilándose como promesas importantes para el futuro internacional.
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