El danés arremete contra las carreras de exhibición
Las carreras posteriores al Tour de Francia, conocidas como criteriums de exhibición, han sido durante décadas una tradición del ciclismo profesional. Se celebran en Europa y Asia, en lugares como Singapur o Saitama, y reúnen a las grandes figuras del pelotón en circuitos urbanos donde los aficionados pueden ver de cerca a sus ídolos. Sin embargo, para algunos corredores, este espectáculo no representa el verdadero espíritu del ciclismo. Uno de ellos es Mads Pedersen, quien no dudó en expresar su disgusto por este tipo de pruebas.
“He rechazado participar un par de veces. Nunca digas nunca, pero es lo último que quiero hacer”, confesó el ciclista danés en su pódcast Lang Distance, donde fue tajante respecto a lo que piensa de estos eventos.
Carreras con resultado pactado
Aunque para el público parecen competencias reales, la mayoría de estos criteriums tienen resultados acordados de antemano. En ellos, los organizadores suelen decidir quién ganará y qué corredores subirán al podio. Así ocurrió recientemente en el Criterium de Saitama, donde Jonas Vingegaard se llevó la victoria tras atacar a Primoz Roglic, mientras Jonathan Milan y Kaden Groves completaron el podio.
Los organizadores los defienden como espectáculos diseñados para acercar el ciclismo a países que raramente ven competir a las estrellas del World Tour, además de ser una forma para que los ciclistas disfruten del final de temporada y reciban una compensación económica por su presencia.
“Es un trato cerrado. Es horrible de ver, porque ninguno de los corredores intenta siquiera que parezca una carrera de verdad. Es más importante que lleven un casco con un sombrero de copa o un traje de luchador de sumo. Para eso les pagan”, criticó Pedersen, señalando que el carácter teatral de estos eventos resta autenticidad al deporte.
Entre el espectáculo y la seriedad competitiva
Pedersen, integrante del Lidl–Trek, no se siente atraído por estas citas, pese a que muchos ciclistas las disfrutan como una forma relajada de cerrar el año. Su rechazo contrasta con la visión de otros que valoran la oportunidad de viajar y compartir con aficionados de culturas diferentes.
De cara al próximo año, el danés espera regresar al Tour de Francia, una meta que se vislumbra posible tras el éxito de su compañero Jonathan Milan, reciente ganador del maillot verde. Pedersen, que conquistó la clasificación por puntos en el Giro de Italia y la Vuelta a España esta temporada, confía en que su rendimiento le garantice un lugar en la próxima edición de la Grande Boucle.
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