A sus 38 años, Damiano Caruso atraviesa uno de los momentos más emotivos de toda su carrera deportiva. El veterano corredor del Bahrain Victorious confirmó nuevamente que el Giro d’Italia será el último de su trayectoria profesional, aunque admite que jamás imaginó despedirse de la corsa rosa viviendo una edición tan especial para su equipo.
Caruso había planeado retirarse al final de 2025, pero terminó aplazando esa decisión tras la insistencia de Bahrain y especialmente de Antonio Tiberi, según reveló meses atrás. Ahora, en medio del inesperado protagonismo del equipo en Italia, el italiano disfruta cada jornada como si fuera única.
“Es una sensación muy bonita, especialmente para mí. En este momento, en el equipo tenemos una aura especial, porque para él y para todos es algo nuevo”, explicó Caruso en declaraciones a The Cycling Podcast.
El Giro cambió completamente para Bahrain
La estructura bahreiní llegó a la carrera con Santiago Buitrago como líder principal y el objetivo de luchar por un lugar en el top 5. Sin embargo, todo cambió muy pronto cuando el colombiano abandonó la competencia tras la caída sufrida en la segunda etapa.
A partir de ese momento, corredores como Caruso y Afonso Eulálio asumieron nuevos roles dentro de la carrera. Lo que inicialmente parecía una participación centrada en buscar etapas y trabajar como gregarios terminó convirtiéndose en una lucha real por la maglia rosa.
Eulálio sorprendió al pelotón con una extraordinaria actuación en la quinta etapa, resultado que le permitió tomar el liderato general y conservarlo incluso hasta la etapa 13.
El gran momento del equipo se fortaleció todavía más con la victoria de Alec Segaert en Novi Ligure, triunfo que confirmó el excelente Giro que vive Bahrain Victorious.
Caruso disfruta otro papel dentro del equipo
Aunque en el pasado llegó a subir al podio del Giro, Caruso nunca había vestido la maglia rosa. Ahora asumió un rol diferente, convirtiéndose en uno de los principales apoyos de Eulálio, tal como anteriormente lo hizo con Tiberi.
“Simplemente pensamos en hacer lo correcto en el momento adecuado e intentamos no ponernos demasiada presión y vivir el sueño día a día”.
El italiano dejó de lado cualquier ambición personal en la clasificación general o en la búsqueda de etapas, aunque todavía mantiene la ilusión de conseguir una última victoria en el Giro antes de despedirse definitivamente. Hasta ahora, su único triunfo en la carrera italiana llegó en 2021 en Alpe Motta.
El Tour de Francia sería su despedida perfecta
Caruso tiene completamente decidido que 2026 será su última temporada como profesional. Sin embargo, todavía sueña con cerrar su carrera en el escenario más emblemático posible: los Campos Elíseos del Tour de France.
“No, no hay ninguna posibilidad [de seguir]. En algún momento tienes que decir basta. Siempre es bonito cuando puedes decidir el final de tu carrera. Este será seguramente mi último Giro de Italia. Quizás también corra el Tour de Francia”.
El italiano imagina una despedida ideal al finalizar la carrera francesa en París.
“Lo que puedo imaginar es retirarme en el Tour de Francia después de los Campos Elíseos. Sería increíble”.
La edición 2026 del Tour comenzará en Barcelona y Bahrain Victorious tendría como líderes a Antonio Tiberi y Lenny Martínez, corredores a quienes la experiencia de Caruso podría aportar muchísimo en su última gran vuelta como profesional.
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