Mathieu van der Poel atraviesa un momento sólido en la temporada de ciclocross, aunque reconoce que el contexto competitivo se ha visto marcado por una serie de accidentes que afectaron a varios de sus principales rivales. Tras su contundente victoria en la Copa del Mundo de Zonhoven, el neerlandés habló con franqueza sobre las caídas recientes y confirmó su regreso a España para enfocarse en la preparación del Mundial.
Solidaridad con Wout van Aert
Más allá del resultado deportivo, el campeón del mundo dejó claro que lo ocurrido con Wout van Aert le impactó profundamente. En diálogo con Wielerflits, expresó:
“Lo que le pasó a Wout es realmente terrible. Ya ha tenido tantos contratiempos y, por supuesto, no le deseas eso a nadie. Solo esperemos que su preparación para la temporada de ruta no se vea comprometida”.
Las palabras reflejan la preocupación de Van der Poel por un rival histórico que había mostrado nivel para desafiarlo en pruebas como Loenhout y Mol, antes de que pinchazos y una caída arruinaran sus opciones.
Un panorama condicionado por las caídas
El dominio actual de Van der Poel también se explica por una cadena de incidentes que sacudieron el calendario. Laurens Sweeck sufrió una caída que lo dejó fuera de competencia cuando lideraba la Copa del Mundo, mientras que Thibau Nys también se fue al suelo en Zonhoven. Estos episodios abrieron el camino para que el neerlandés tomara el liderato general, aunque él mismo reconoce lo frágil que puede ser la situación.
“Viste que también le pasó a Laurens Sweeck en Loenhout. Eso demuestra que cada caída, por muy inofensiva que parezca, puede tener consecuencias graves. No he olvidado cómo el año pasado terminé con una lesión en la costilla durante un campamento en España tras chocar con ese poste en Loenhout. Son cosas que preferirías no vivir”, recordó.
Regreso a España con un objetivo claro
Tras superar sin mayores daños el exigente bloque navideño, Van der Poel dejará Bélgica y Países Bajos para volver a España, donde centrará su preparación en el Campeonato Mundial de Ciclocross. Allí buscará sumar horas de entrenamiento y elevar su nivel competitivo.
“Siempre necesitas esas horas extra después de un período tan ocupado con tantas carreras de ciclocross. Por un lado, estoy trabajando realmente de cara al Campeonato Mundial de Ciclocross en Hulst. Ese sigue siendo un gran objetivo, así que haré entrenamientos de intervalos de vez en cuando para estar en la mejor forma al inicio y apuntar al maillot arcoíris. Estoy trabajando de verdad para eso”, afirmó.
Entrenamiento por encima del calendario
Aunque tiene previsto disputar las dos últimas rondas de la Copa del Mundo en Maasmechelen y Hoogerheide, su participación en la prueba de Benidorm, cerca de su residencia, aún no está garantizada. La prioridad será el trabajo físico.
“Por supuesto, también habrá mucho entrenamiento de resistencia en mi planificación, pensando en la primavera. Haré muchas horas, con los descansos necesarios de vez en cuando”.
Autocrítica y confianza moderada
Van der Poel cerró con una reflexión honesta sobre su estado actual:
“Pasé bien este período navideño, pero ciertamente todavía no estoy en mi mejor nivel. Creo que a estas alturas el año pasado estaba mejor, pero no puedo quejarme. Puedo irme a España con una buena sensación ahora; el año pasado fue un poco decepcionante por la costilla rota que sufrí. Solo tengo que estar contento con cómo fueron las últimas carreras”.
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