La jornada que cambia el guion
El jueves 22 de enero, entre Norwood y Uraidla, se disputará la etapa 2 del Tour Down Under 2026, con 148,1 kilómetros y el perfil más exigente de la semana. La salida está prevista a las 01:50 CET y la llegada alrededor de las 05:20 CET. A diferencia del primer día, reservado a los velocistas, esta fracción apunta directo a los aspirantes al título.
Subir desde el primer metro
La carrera comienza cuesta arriba con una ascensión de 9 kilómetros apenas abandonar Norwood. No es habitual ver ataques tempranos en esta prueba, pero el terreno invita a que alguien se atreva desde lejos.
Más adelante, el trazado se vuelve ondulado y presenta en dos ocasiones el ascenso al mítico Corkscrew, una subida capaz de marcar diferencias reales entre los favoritos.
El Corkscrew: juez de la etapa
Con 3,6 km al 6,7% de pendiente media, este puerto es más duro de lo que indican los números. Sus rampas irregulares y tramos muy empinados permiten abrir huecos. La cima aparece con 13 km por recorrer, aunque el terreno sigue picando hacia arriba antes de un final quebrado en Uraidla, ideal para ataques tardíos.
Un cierre para estrategas
Aunque se espera que un grupo reducido salga del Corkscrew, si nadie logra romper la carrera, los últimos kilómetros pueden convertirse en un duelo táctico, difícil de controlar y con opciones para movimientos sorpresivos.
El clima no será un factor decisivo
Se prevé un viento del sureste, pero sin la fuerza suficiente para condicionar la carrera. Tras la última subida habrá un leve viento en contra, aunque no se espera que altere el desenlace.
UAE, con ventaja y sin prisa
El UAE Team Emirates – XRG parte como el bloque más sólido. Jay Vine y Jhonatan Narváez, primero y tercero de la general hasta ahora, llegan con ventaja estratégica. Ambos se han preparado en Australia, adaptados al calor, y no necesitan arriesgar desde lejos. Narváez, además, es el vigente campeón y una amenaza si sobrevive al puerto para un sprint reducido. Vine, por su parte, puede marcar el ritmo y cerrar ataques. Adam Yates es otra carta para el equipo.
Los rivales que buscan romper el orden
Team Jayco AlUla quiere cambiar el panorama. Luke Plapp no es explosivo, pero este terreno se ajusta a su estilo. Mauro Schmid, brillante en el prólogo, y Ben O’Connor, si está en forma, pueden ser claves en el final ondulado.
También aparecen nombres como Santiago Buitrago, Javier Romo y Lennert van Eetvelt, capaces de resistir en grupos pequeños o incluso lanzar ataques. Finn Fisher-Black, aunque no es un escalador puro, podría superar el puerto y sorprender por su punta de velocidad.
Entre los escaladores puros figuran Nicolas Prodhomme, Callum Scotson, Guillaume Martin, Jefferson Alveiro Cepeda, Filippo Zana y Damien Howson. En el grupo de puncheurs destacan Edoardo Zambanini, Harry Sweeny, Filippo Fiorelli, Andreas Kron, Simone Velasco y Corbin Strong, uno de los más peligrosos en llegadas cortas.
Pronóstico de la etapa
Favoritos: Jay Vine, Jhonatan Narváez
Alternativas: Luke Plapp, Santiago Buitrago, Finn Fisher-Black, Javier Romo
Outsiders: Adam Yates, Mauro Schmid, Ben O’Connor, Nicolas Prodhomme, Edoardo Zambanini, Lennert van Eetvelt, Jefferson Alveiro Cepeda, Corbin Strong, Andreas Kron, Simone Velasco
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