Las altas temperaturas se han convertido en uno de los principales temas de conversación dentro de La Vuelta a España 2026. Las condiciones extremas que afronta el pelotón han generado preocupación por la salud de los corredores y abierto nuevamente el debate sobre los horarios en los que se disputan las etapas.
Maxtin Fernández, director deportivo del UAE Team Emirates-XRG, se refirió a la situación y respaldó las decisiones tomadas cuando las condiciones obligan a modificar o detener una jornada. Sin embargo, también planteó que el ciclismo debería estudiar cambios en los horarios de salida para evitar que los corredores compitan durante las horas de mayor temperatura.
“Hacer una etapa en estas condiciones puede tener problemas”
Fernández explicó que la percepción desde la televisión puede ser muy diferente a la experiencia que viven los ciclistas y los integrantes de los equipos directamente sobre la carretera. Según el director deportivo, el calor puede convertirse en un factor de riesgo que va mucho más allá de las dificultades deportivas.
“La verdad es que desde televisión muchas veces la sensación de calor nos parece, pero tú que estás aquí darás fe de que realmente hacer una etapa en estas condiciones, en muchos casos, puede tener problemas”, señaló.
El responsable del UAE recordó además lo ocurrido durante la etapa que ganó Adam Yates en Granada, jornada en la que tres corredores tuvieron que abandonar debido a un golpe de calor. Para Fernández, ese antecedente demuestra que las altas temperaturas pueden generar consecuencias graves dentro de una competencia de varios días.
La preocupación también alcanzó a su propio equipo. “Nosotros perdimos hace dos días también a Pavel Sivakov por un golpe de calor”, afirmó, antes de insistir en que este tipo de situaciones deben ser abordadas desde una perspectiva de seguridad.
Respaldo al protocolo para enfrentar el calor
En medio de la polémica generada por las condiciones meteorológicas, Fernández consideró acertado que la organización utilice el protocolo existente cuando el calor representa un riesgo para los participantes.
“En muchos casos son situaciones peligrosas y también hay un protocolo para el calor, y que se corte la etapa creo que desde la organización es una buena decisión”, manifestó.
Su postura apunta a que las decisiones relacionadas con las altas temperaturas no deberían analizarse desde el punto de vista de qué corredor o equipo puede resultar beneficiado o perjudicado deportivamente. Para el director deportivo, la prioridad debe ser proteger a todos los integrantes del pelotón.
Pero su intervención no se quedó únicamente en respaldar el protocolo. Fernández aprovechó para poner sobre la mesa una alternativa que podría generar un debate mayor entre organizadores, equipos, corredores y televisiones.
La propuesta de cambiar los horarios
El director deportivo del UAE cuestionó que algunas jornadas puedan comenzar o desarrollarse en las horas en las que el calor alcanza sus niveles más elevados. Su propuesta consiste en estudiar horarios diferentes para reducir la exposición de los corredores a temperaturas extremas.
“Sé que a la televisión posiblemente le perjudique, pero por qué no también buscar un horario alternativo cuando hace 42, 46 incluso 50 grados”, planteó.
Fernández entiende que modificar los horarios puede generar dificultades para la retransmisión televisiva, uno de los elementos fundamentales de las grandes carreras. Sin embargo, considera que la seguridad debe estar por encima de los intereses relacionados con la programación.
“Yo creo que el hecho de poder competir y salir a las 3 de la tarde cuando más calor hace y cuando más fuerte es el calor, yo creo que tampoco ayuda al protocolo del calor”, explicó.
Por ello, pidió que también las cadenas de televisión formen parte de la solución y puedan adaptar sus horarios a las condiciones que actualmente afronta el ciclismo.
“Con lo cual también lanzo una idea para que también las televisiones se adapten a esta situación”, añadió.
La neutralidad debe estar por encima del resultado
La discusión también llegó a la percepción que existe entre los propios corredores. Ante la posibilidad de que algunos ciclistas prefieran competir con temperaturas elevadas, Fernández pidió evitar que el debate se convierta en una cuestión de ventajas deportivas.
“Yo creo que en estos casos tendríamos que intentar ser neutrales, porque cuando nosotros perdemos un corredor por un golpe de calor parece que no es el momento para pedir que se cambien o que se haga un protocolo, por problemas de salud, no digo porque le perjudique o le beneficie a alguien”, sostuvo.
El director deportivo insistió en que no pretende determinar quién sale favorecido o perjudicado por una modificación de las condiciones de carrera. Para él, el criterio debe ser común y aplicable a todos.
“Y no quiero entrar en que si a alguien le beneficia más o a alguien le perjudica más. Aquí hay que buscar la neutralidad para que todos tengan una situación de iguales condiciones”, afirmó.
Fernández reconoció que cualquier decisión tendrá inevitablemente una repercusión deportiva. Lo mismo ocurre cuando una etapa se acorta o se modifica su desarrollo. Sin embargo, considera que ese aspecto debe quedar en segundo plano cuando está en juego la integridad de los participantes.
“Está claro que a alguien le perjudica y a alguien le beneficia, como también acortar la etapa le perjudica y le beneficia a alguien”, explicó.
Y cerró su intervención apelando a un principio que, a su juicio, debe prevalecer en este tipo de situaciones: “Yo creo que el hecho de buscar el bien común es la mayor coherencia y sobre todo el respeto”.
El debate sobre el calor queda así nuevamente abierto en La Vuelta 2026, con la propuesta de revisar los horarios de las etapas como una alternativa para reducir la exposición del pelotón a temperaturas extremas, más allá de las medidas contempladas actualmente por el protocolo frente al calor.
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