Francia lleva más de cuatro décadas buscando al heredero de Bernard Hinault, el último campeón local del Tour de Francia en 1985. Tras años depositando esperanzas en nombres como Romain Bardet o Thibaut Pinot, ahora la ilusión gira en torno a un talento de apenas 19 años: Paul Seixas.
El joven de Lyon ha comenzado 2026 compitiendo por la general en la Volta ao Algarve frente a figuras como Juan Ayuso y João Almeida, y confirmó su explosión con una victoria contundente en la Faun-Ardèche Classic, una actuación que muchos compararon con el estilo dominante de Tadej Pogacar.
El “elegido” según Madiot
Marc Madiot, director del Groupama–FDJ United, no escatimó elogios hacia su pupilo en declaraciones a RCM Sport.
“Para mí, ya está entre los cinco o seis mejores corredores del mundo. Tenemos a Tadej Pogačar, Isaac Del Toro, Jonas Vingegaard, Paul Seixas, Mathieu Van der Poel y Remco Evenepoel. En el pelotón, tenemos la capacidad de sentir el equilibrio de poder. Y él ya ha mostrado ese equilibrio de poder”.
El dirigente considera natural que los jóvenes alcancen niveles altísimos a edades tempranas.
“Todo es más rápido hoy en día, eso se aplica a todos los deportes, así que es perfectamente lógico que con 19 o 20 años estemos alcanzando niveles físicos que eran inimaginables hace apenas unos años. Seixas tiene algo que otros no tienen, o que muy pocos tienen, como Pogačar. Messi también tenía algo que los demás no tenían cuando empezó a patear un balón. Por ahora, no vemos debilidades en Seixas. Tiene todo en su repertorio”.
Sin fisuras y con ambición de Tour
Madiot fue más allá al proyectar el futuro del ciclista.
“Esperamos que gane el Tour de Francia y logre liderar el pelotón. Para eso, necesita atributos físicos excepcionales y cualidades excepcionales en términos de estrategia y posicionamiento en carrera. Lo tiene todo ahora. Inevitablemente, tendrá que trabajar en ciertas áreas, pero la base para el éxito está ahí. No hay debilidades”.
En la Faun-Ardèche Classic, Seixas superó en 34 segundos el tiempo marcado en el mismo ascenso durante el último Campeonato Europeo, donde solo Pogacar y Evenepoel habían sido más rápidos. Además, su rendimiento en la contrarreloj de la Volta ao Algarve lo consolida como un aspirante serio a las generales.
Entre la historia y el mito
El entusiasmo de Madiot alcanzó un tono casi épico.
“Creo que es el elegido. Será el corredor que Francia ha estado esperando para ganar el Tour. Y también el corredor de la vieja Europa. Pogacar es esloveno. Es, de alguna manera, un alienígena que viene de otro mundo. En el ciclismo, estamos arraigados en la historia, con los italianos, belgas, españoles… Seixas es, en ese sentido, el Mesías, es el que se espera”.
El próximo reto del joven francés será en las carreteras blancas de Toscana, donde podría coincidir con varias de las estrellas actuales del pelotón. Allí, frente a frente con los mejores, comenzará a medirse el verdadero alcance de la promesa que hoy ilusiona a todo un país.
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