El desierto volvió a ser juez implacable en el AlUla Tour 2026. La cuarta etapa, última gran oportunidad para los velocistas, terminó con un giro inesperado: Matteo Malucelli (XDS Astana Team) se llevó el triunfo y frustró el ansiado triplete de Jonathan Milan, en una jornada marcada por el viento, la tensión y una definición al límite.
Una etapa hecha para la velocidad
El recorrido de 173 kilómetros fue un terreno ideal para los sprinters, pero nada fue sencillo. Desde el banderazo inicial, las ráfagas de viento rompieron la calma y empujaron a una fuga numerosa de 16 corredores, entre ellos Paul Double, Dires de Bondt y Julius Johansen, además de otros que amenazaban el liderato de Yannis Voisard.
Detrás, el pelotón también sufrió: Sergio Higuita cedió terreno y varios velocistas, como Fabio Jakobsen, quedaron cortados por el ritmo y las ráfagas laterales.
El viento apaga la rebelión
A pesar del tamaño del grupo de punta, la persecución fue constante. Varios equipos se organizaron para no perder la opción de victoria al sprint. Los cambios en la dirección del viento, que generaron tramos de fuerte viento en contra, neutralizaron la ofensiva a 56 kilómetros de la meta.
Con todo de nuevo compacto, la carrera entró en una tensa calma. Solo Zeb Kyffin (Terengganu Cycling Team) intentó romper el guion con un ataque en solitario, pero el viento frontal lo devolvió rápidamente al grupo.
Silencio, risas… y luego explosión
En los kilómetros finales, los trenes de lanzamiento se escondieron. Nadie quiso enseñar sus cartas demasiado pronto. A 2 km del final, una imagen curiosa llamó la atención: Jan Christen y un compañero rodaban relajados, incluso riendo, en la parte trasera del pelotón.
Pero el desierto no perdona distracciones. A falta de 1 km, el grupo aceleró de golpe en una recta infinita.
El momento decisivo
Sin un lanzador claro, Pascal Ackermann arrancó antes de tiempo. Jonathan Milan reaccionó y pasó con fuerza, pero su esfuerzo fue demasiado agresivo: llegó al último tramo sentado, sin chispa, visiblemente vacío.
Ahí apareció Matteo Malucelli, que leyó el momento a la perfección, tomó la rueda del italiano y lanzó su remate final para ganar en los últimos metros.
Una victoria inesperada, pero merecida, que cambia el guion del AlUla Tour.
Un mensaje para el pelotón
Malucelli no solo se llevó la etapa: demostró que en el desierto no hay nombres intocables. Milan se quedó sin su hat-trick, y el AlUla Tour suma otra página llena de drama, viento y velocidad pura.
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