El World Tour arranca en casa
La temporada 2026 del ciclismo de élite está a la vuelta de la esquina y el Tour Down Under volverá a ser el punto de partida. A menos de un mes del inicio, Team Jayco AlUla se convirtió en el primer equipo World Tour en confirmar oficialmente su alineación para la carrera australiana, una prueba que tiene un valor especial por disputarse en su propio territorio.
Un tridente pensado para ganar
El director deportivo Matthew Hayman explicó el enfoque del equipo y la ambición con la que llegarán a Adelaida:
“Regresamos al Tour Down Under con un equipo muy fuerte para lo que será un recorrido duro el próximo año. Tenemos de vuelta a Ben O’Connor, que no corría aquí desde 2023, a Luke Plapp, que estuvo peleando arriba este año, y a Mauro Schmid, que ganó este año la Cadel’s Great Ocean Road Race y vuelve con la intención de luchar por el Tour Down Under”.
La combinación de O’Connor, Plapp y Schmid aparece como una de las formaciones más sólidas posibles para un trazado ideal tanto para puncheurs como para escaladores explosivos. No es casualidad que el anuncio se haya hecho con tanta antelación: Jayco AlUla pone un énfasis especial en esta cita inaugural del calendario World Tour.
Apoyo experimentado y juventud local
Hayman también destacó el respaldo que tendrán los líderes dentro del pelotón:
“Estos chicos estarán apoyados por Luke Durbridge, un pilar del equipo. Siempre es genial contar con su experiencia y fortaleza como capitán de ruta y pieza clave. Tenemos prácticamente una alineación completamente australiana con un par de jóvenes. Rudy Porter regresa al equipo y estoy seguro de que estará listo para impresionar desde el inicio, Hamish McKenzie sube desde el equipo de desarrollo y en medio está Kell O’Brien, que seguramente tiene en mente ese prólogo por las calles de Adelaida. Tenemos un bloque muy fuerte y estamos entusiasmados de llevarlo al Tour Down Under; con un equipo así, debemos esperar resultados”.
Ben O’Connor y el valor de correr en casa
Como principal referencia del equipo aparece Ben O’Connor, quien se mostró ilusionado por comenzar el año en Australia.
“Volver a Perth para el verano ha sido un enorme placer. Amo Australia, extraño sus playas y su ambiente amable y relajado. Entrenar aquí a veces es brutal e implacable, pero siempre da grandes recompensas. No puedo esperar para meterme de lleno en el verano australiano de carreras y hacer quedar bien a nuestro maillot”.
Más allá del entorno, el objetivo competitivo está claro:
“En todo el mundo intentamos rendir, mostrar nuestro talento y levantar los brazos con una victoria, pero llegar al Tour Down Under con Team Jayco AlUla significa realmente correr nuestra carrera de casa, con ese extra de significado. Será muy divertido y, sinceramente, es uno de los mejores momentos del año”.
Rivales confirmados y desafío abierto
La lucha por la clasificación general no será sencilla. Nombres como Andreas Kron, George Bennett, Jay Vine, Adam Yates y Santiago Buitrago ya han confirmado su presencia, garantizando un inicio de temporada de alto nivel en territorio australiano.
Alineación de Team Jayco AlUla – Tour Down Under 2026
Luke Plapp
Luke Durbridge
Hamish McKenzie
Kelland O’Brien
Rudy Porter
Mauro Schmid
Ben O’Connor
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