El ciclismo profesional atraviesa una etapa de inversión sin precedentes. Los contratos millonarios ya no son la excepción y, cada vez con más frecuencia, los equipos están dispuestos a pagar cifras astronómicas para liberar corredores antes de tiempo. En ese contexto, el traspaso de Oscar Onley al INEOS Grenadiers podría haberse convertido en el más costoso de la historia del deporte.
Un mercado cada vez más agresivo
En los últimos años, varios corredores han logrado salir de sus equipos antes de finalizar contrato, en algunos casos aprovechando vacíos legales. Ejemplos recientes son el de Cian Uijtdebroeks en 2022 rumbo a Team Visma | Lease a Bike, o el de Derek Gee, quien dejó Israel – Premier Tech para unirse a Lidl-Trek en medio de un clima de fuertes críticas hacia su antiguo equipo.
Sin embargo, no todas las salidas han sido unilaterales. Algunas se han dado por acuerdos mutuos que sacudieron el mercado, como la partida de Primož Roglič de Visma en 2023 para fichar por Red Bull – BORA – hansgrohe, un movimiento que en su momento pareció marcar una era.
Fichajes que cambiaron el panorama reciente
Desde entonces, la lista no ha parado de crecer. La ruptura entre Juan Ayuso y UAE Team Emirates – XRG fue uno de los episodios más comentados del verano, con su llegada a Lidl-Trek generando expectativas sobre la creación de una nueva potencia para las grandes vueltas.
Más recientemente, el traspaso de Remco Evenepoel desde Soudal – Quick-Step a Red Bull – BORA – hansgrohe volvió a encender titulares en todo el mundo. El vigente campeón olímpico, mundial y europeo de contrarreloj habría requerido una compensación cercana a los 2 millones de euros, además de un salario solo superado por el de Tadej Pogačar.
Onley, una operación aún más costosa
Pese al enorme valor de Evenepoel, su salida no fue la más cara. De acuerdo con Velo, el fichaje de Oscar Onley por INEOS Grenadiers implicó un pago cercano al doble del realizado por el belga. Esto situaría la cifra alrededor de los 4 millones de euros, aunque otras fuentes han manejado montos superiores: Cyclingnews informó recientemente que el valor pudo haber sido de 6 millones, e incluso se habla de cifras que alcanzan los 7 millones.
La apuesta estratégica de INEOS
El equipo británico ha perdido peso en las grandes vueltas en los últimos años, cediendo protagonismo frente a UAE Team Emirates – XRG y Team Visma | Lease a Bike, dominadores habituales de las carreras de tres semanas. Con una sólida capacidad financiera, INEOS decidió apostar fuerte por Onley, cuarto en el último Tour de Francia, con la idea de convertirlo en un líder de mayor envergadura y, a largo plazo, en un candidato real al triunfo en la ronda francesa.
Esta inversión récord refleja no solo la ambición deportiva del equipo, sino también la nueva realidad económica del ciclismo de élite.
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