Damiano Caruso ya tiene definido su futuro una vez cuelgue la bicicleta. Bahrain – Victorious confirmó oficialmente que el veterano corredor italiano continuará vinculado al equipo como director deportivo cuando finalice su última temporada como profesional.
El anuncio se realizó en Roma durante el cierre del Giro de Italia 2026 y garantiza que una de las voces más experimentadas del pelotón seguirá formando parte de la estructura del equipo bareiní más allá de este año.
Una despedida que no será definitiva
Aunque Caruso ya había adelantado que 2026 marcaría el final de su carrera deportiva, Bahrain – Victorious decidió asegurar rápidamente su continuidad dentro del proyecto. El italiano, que compite con el equipo desde 2019, asumirá un nuevo rol desde el automóvil de dirección.
“Para mí, esto se siente como un paso muy natural. He estado con Bahrain – Victorious desde 2019 y con los años este equipo se convirtió en mucho más que un equipo, se convirtió en una familia”, expresó Caruso tras oficializarse el acuerdo.
La escuadra considera que su importancia va mucho más allá de los resultados. Su liderazgo interno y la relación cercana con los jóvenes corredores fueron factores decisivos para mantenerlo dentro del grupo.
El Giro confirmó su valor
Lejos de despedirse con un papel secundario, Caruso firmó un Giro de Italia muy competitivo. El italiano terminó noveno en la clasificación general, consiguió un podio de etapa en la jornada 17 y fue pieza fundamental en el crecimiento de Afonso Eulálio durante la carrera.
El portugués vivió el mejor momento de su trayectoria: vistió la maglia rosa durante nueve días, ganó la clasificación de los jóvenes y concluyó sexto en la general.
Dentro del equipo consideran que el trabajo de Caruso con Eulálio fue una muestra perfecta de lo que puede aportar ahora como director deportivo.
“Durante todo este tiempo siempre intenté ayudar a los corredores jóvenes, compartir mi experiencia y actuar como puente entre los ciclistas y la dirección. En muchos sentidos este nuevo cargo es simplemente una continuación de lo que ya venía haciendo”, afirmó el siciliano.
Bahrain confía plenamente en su experiencia
El director general de Bahrain – Victorious, Milan Erzen, explicó que la continuidad de Caruso era una decisión lógica para el futuro del equipo.
“Estamos muy felices de que Damiano continúe con Bahrain – Victorious después de terminar su carrera. Ha sido una parte importante del equipo durante mucho tiempo y entiende nuestra cultura, nuestros corredores y nuestra forma de trabajar”, comentó.
Por su parte, Rod Ellingworth destacó el enorme valor que tendrá alguien que llega directamente desde el pelotón moderno.
“La gran ventaja es que viene directamente del grupo de corredores. Ha competido junto a esta generación, entiende cómo evoluciona el ciclismo y sabe de primera mano qué se necesita para competir al máximo nivel”, señaló.
El último gran sueño sigue intacto
Aunque su futuro ya está definido, Caruso todavía no piensa bajar el ritmo. El italiano aseguró que mantiene intacta la ambición para el resto de la temporada y tiene un objetivo muy claro antes de retirarse: ganar una etapa en el Tour de Francia.
Ese triunfo le permitiría completar victorias parciales en las tres grandes vueltas, después de haber conquistado etapas tanto en el Giro como en la Vuelta a España.
“Mi carrera como corredor todavía no ha terminado. Aún tengo objetivos importantes esta temporada y estoy completamente comprometido a darlo todo por el equipo hasta la última carrera”, aseguró.
Luego añadió: “Quiero disfrutar cada momento de estos últimos meses en el pelotón, aprovechar cada oportunidad y cerrar este capítulo con la misma pasión y compromiso que siempre me impulsaron”.
Caruso ya prepara su futuro desde el coche del equipo, pero antes quiere cerrar su historia deportiva dejando una última huella en las carreteras del Tour.
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