La actuación de Adam Yates en la etapa 17 del Tour de Francia 2026 tuvo una explicación médica. Después de perder contacto con el grupo principal desde los primeros kilómetros y ceder más de once minutos en la meta, el director de rendimiento del UAE Team Emirates-XRG, Joxean Fernández Matxín, reveló que el británico atraviesa un proceso viral que ha afectado seriamente su rendimiento.
La escuadra emiratí espera recuperar a uno de sus hombres más importantes antes de las decisivas jornadas de alta montaña, donde su apoyo será clave para las aspiraciones de Tadej Pogacar.
Los primeros síntomas aparecieron un día antes
Tras la llegada de la etapa, Matxín explicó que las molestias comenzaron incluso antes de que Yates afrontara la jornada entre Chambéry y Voiron.
«Lo que nos dijo el médico fue que era un cuadro gastrofacial. No sé si es una gastroenteritis u otra definición, eso habría que preguntárselo al médico.»
Aunque evitó ofrecer un diagnóstico definitivo, el director español confirmó que el corredor estaba lidiando con un importante problema físico.
Además, detalló cómo evolucionó su estado desde el final de la etapa anterior.
«Ayer vomitó y sintió mucho frío, muchísimo frío después de la etapa.»
Pese a esas complicaciones, el británico logró descansar durante la noche, algo que hacía pensar que podría afrontar la etapa en mejores condiciones.
«Durmió bien, ocho horas. Además, no tuvimos que levantarnos demasiado temprano y eso le permitió descansar.»
El esfuerzo terminó pasando factura
Según explicó Matxín, las sensaciones iniciales fueron positivas, pero el desgaste comenzó a hacerse evidente con el paso de los kilómetros.
«En la salida se encontraba bien, pero conforme fueron pasando los kilómetros se fue descolgando del primer grupo.»
Al notar las dificultades de Yates, el UAE Team Emirates-XRG decidió modificar su estrategia para evitar que el británico quedara completamente aislado en la carretera.
El equipo optó por reducir el ritmo y esperar la llegada del grupo donde rodaba Florian Vermeersch, permitiendo que Yates encontrara compañeros para afrontar el resto del recorrido.
«Le dijimos que esperara al grupo de Florian. Cuando ese grupo llegó, mantuvimos un ritmo constante para no detener la carrera; no muy fuerte, pero tampoco completamente suave.»
El equipo decidió respaldar a uno de sus líderes
A pesar del trabajo colectivo, el británico continuó perdiendo fuerzas y terminó cediendo definitivamente.
Matxín destacó que, en ese momento, toda la escuadra decidió priorizar el apoyo a uno de sus referentes.
«Aun así seguía sufriendo y, como equipo, decidimos ayudarlo. Disfrutamos, ganamos y celebramos juntos cuando las cosas salen bien, pero también tenemos que sufrir juntos cuando salen mal. Este es un equipo para las buenas y para las malas.»
Las palabras del dirigente reflejan el respaldo interno que recibió Yates durante una jornada especialmente complicada para el corredor británico.
Descartan contagios dentro del UAE
La preocupación por una posible propagación del cuadro viral también estuvo presente tras la etapa.
Sin embargo, Matxín descartó que otros integrantes del equipo presenten síntomas similares cuando fue consultado específicamente por Isaac del Toro.
«No. Isaac no.»
Con las grandes etapas alpinas aún por disputarse, el estado físico de Adam Yates se ha convertido en una de las principales incógnitas para el UAE Team Emirates-XRG. La recuperación del británico será determinante para mantener toda la fortaleza del equipo en el tramo decisivo del Tour de Francia 2026.
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