Una cima, una camiseta y un recuerdo eterno
El Tour de Francia regresa a Mûr-de-Bretagne y, con él, la memoria de uno de los momentos más emotivos de la historia reciente de la carrera: la victoria de Mathieu van der Poel en 2021. Aquella tarde, el ciclista neerlandés no solo se impuso con fuerza, sino que conquistó el maillot amarillo en honor a su abuelo, Raymond Poulidor, figura icónica del ciclismo francés fallecido en 2019. Hoy, cuatro años después, su madre Corinne y su pareja Roxanne rememoran ese día inolvidable.
Corinne y Roxanne: testigos de una hazaña conmovedora
Siempre discretas pero incondicionales, la madre y la novia de Van der Poel vivieron la etapa desde las barreras, limitadas por las restricciones de la pandemia. Ni la distancia ni los controles lograron detenerlas: burlaron un cerco de seguridad, corrieron por un prado y llegaron lo más cerca posible del podio. Allí lo vieron vestido de amarillo, buscándolas entre el público. Roxanne no olvida el instante en que sus miradas se cruzaron:
“Esa sonrisa gigante fue la más grande que le vi nunca a Mathieu sobre un podio. Fue cuando nos vio agitando los brazos como locas. Ese momento fue tan único y especial, que todavía se me hace un nudo en la garganta al recordarlo.”
El maillot amarillo que pesaba como el recuerdo de Papy
Tras la victoria, las cámaras captaron a Van der Poel solo en una carpa, con la cabeza entre las manos, completamente desbordado. No era una celebración, era una catarsis. “No tengo palabras. Realmente no sé qué decir”, balbuceó, visiblemente afectado. Más tarde reveló que, al cruzar la meta, solo pensaba en una persona: “A mi abuelo, por supuesto”
Su madre, Corinne, cree que fue allí donde su hijo logró procesar la pérdida:
“Creo que solo ese día pudo realmente asimilar la muerte de mi padre. La Tour era sinónimo de Papy, siempre estaba allí con nosotros. Pero ese año no, y esa ausencia pesó mucho. Esa victoria le permitió enfrentarlo.”
El legado de Poulidor, presente en cada pedalada
Roxanne también lo sintió así:
“Fue muy duro para Mathieu darse cuenta de que cumplía el sueño de su abuelo… y él ya no estaba. Estaba rodeado de cámaras, sin un segundo para respirar, para procesarlo. Pero fue también un momento profundamente humano y hermoso.”
Adrie y David: orgullo y emoción a flor de piel
El padre de Mathieu, Adrie van der Poel, y su hermano David también vivieron intensamente esa jornada. David, más reservado, opinó después:
“Ese ataque en Mûr no me pareció muy lógico al principio, pero terminó siendo la victoria más especial por toda la carga emocional que llevaba.”
Adrie, por su parte, siguió el final desde una camper con televisión, a unos metros del lugar. En cuanto terminó la etapa, fue directo a la meta:
“Fue un día especial. Quizá el más grande de la carrera de Mathieu y también de David. Una jornada que nunca olvidaremos.”
Un lazo invisible en el aire de Mûr-de-Bretagne
Esa cima se convirtió en mucho más que un lugar de paso para los Van der Poel. Fue el escenario donde convergieron pasado y presente, donde una camiseta amarilla representó la conexión entre un abuelo legendario y un nieto que continúa su legado. Aquel día, entre lágrimas, abrazos y una sonrisa inolvidable, se escribió una página de ciclismo que no se mide en segundos ni etapas, sino en emociones que el tiempo no borra.
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