La contrarreloj de la etapa 18 de La Vuelta a España 2026 dejó movimientos importantes en la clasificación general. Mientras Stefan Küng se quedó con una ajustada victoria en Jerez de la Frontera, Enric Mas defendió el maillot rojo y Harold Tejada regresó al Top 10 de la general.
Küng gana una contrarreloj definida por segundos
Stefan Küng protagonizó una de las definiciones más cerradas de esta edición al imponerse en la contrarreloj individual disputada entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera.
El corredor del Tudor Pro Cycling Team completó los 32,1 kilómetros en 35:22.82 y superó por apenas 2.27 segundos al británico Callum Thornley, una de las grandes sorpresas de la jornada.
Küng construyó su ventaja durante la parte central del recorrido y tuvo que resistir el fuerte cierre de Thornley, quien recortó considerablemente la diferencia en los kilómetros finales. El suizo consiguió finalmente asegurar su segunda victoria en una contrarreloj de La Vuelta.
João Almeida completó el podio, a 8.78 segundos del ganador, mientras Primož Roglič fue cuarto a 18.55 segundos. Wout van Aert terminó quinto, a menos de un segundo del esloveno, resultado que puso fin a la racha de tres victorias consecutivas del Team Visma | Lease a Bike.
Tejada vuelve a meterse entre los diez mejores
Uno de los movimientos más importantes para Colombia llegó de la mano de Harold Tejada. El corredor volvió a ubicarse dentro del Top 10 de la clasificación general después de la jornada contra el reloj.
El resultado permite al colombiano recuperar presencia entre los mejores de la carrera cuando restan únicamente las dos etapas de montaña. Tejada afrontará así el tramo decisivo de La Vuelta con una posición privilegiada en la lucha por la clasificación general.
Su regreso al Top 10 se convierte en una de las noticias más relevantes para la delegación colombiana en esta fase de la competencia.
Mas resiste y conserva el maillot rojo
Enric Mas afrontó la contrarreloj con la obligación de proteger su ventaja frente a Primož Roglič. El español comenzó perdiendo terreno durante los primeros kilómetros, pero consiguió estabilizar su rendimiento en la segunda mitad.
Roglič llegó a recortar 36 segundos en el segundo punto de control, pero Mas recuperó aproximadamente tres segundos en el tramo final. El líder terminó la prueba en 36:14.64, registro que le permitió finalizar duodécimo.
El español cedió 33.27 segundos frente a Roglič, pero ganó 55.16 segundos sobre Felix Gall. Así, Mas mantiene el primer lugar de la clasificación general antes de las dos últimas jornadas de montaña.
Roglič asciende al segundo lugar
La gran modificación en la parte alta de la general fue protagonizada por Primož Roglič. El esloveno completó la contrarreloj en 35:41.37, con una velocidad media de 53,965 km/h, y finalizó cuarto en la etapa.
Su actuación le permitió superar a Felix Gall en la clasificación general. El austríaco había comenzado la jornada con apenas cuatro segundos de ventaja sobre Roglič, pero terminó perdiendo 1:28 frente a su rival.
Gall finalizó la contrarreloj en 37:09.80, a 1:46.98 de Küng, y descendió al tercer puesto de la general. Ahora se encuentra aproximadamente a 3:01 de Enric Mas.
Roglič, por su parte, queda a cerca de 1:37 del maillot rojo, por lo que mantiene intactas sus opciones de luchar por el título en las jornadas montañosas que quedan.
Onley amplía su ventaja por el maillot blanco
Oscar Onley también salió reforzado de la contrarreloj. El corredor del Netcompany INEOS terminó decimoquinto con un tiempo de 36:33.74 y logró ampliar su ventaja en la clasificación de los jóvenes.
El británico aventajó en 26.47 segundos a Jakob Omrzel, quien terminó decimoctavo, y llevó su diferencia en la clasificación juvenil de 30 a 56 segundos.
Richard Carapaz, por su parte, cedió 1:45 respecto al ganador de la etapa, aunque mantuvo la cuarta posición de la clasificación general.
La montaña definirá el desenlace
Con la contrarreloj ya completada, La Vuelta entra en sus dos últimas etapas y ambas tendrán un perfil montañoso. La diferencia de aproximadamente 1:37 entre Mas y Roglič deja abierta la batalla por el maillot rojo.
Gall deberá intentar recuperar terreno después del golpe sufrido frente al esloveno, mientras Mas tendrá que defender una ventaja que se redujo considerablemente durante la contrarreloj.
Para Colombia, el regreso de Harold Tejada al Top 10 añade otro elemento de interés de cara al desenlace. El corredor llegará a las jornadas definitivas nuevamente instalado entre los diez mejores de la clasificación general.
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