Colombia prepara una poderosa selección para el Mundial de Ruta 2026, donde Nairo Quintana disputará su última carrera como profesional.
Una selección para un momento histórico
El Campeonato Mundial de Ruta de Montreal 2026 podría convertirse en el escenario perfecto para cerrar una de las carreras más importantes del ciclismo colombiano. La Selección Colombia tendría preparada una nómina de enorme jerarquía para acompañar a Nairo Quintana en su última competencia como profesional.
El equipo nacional estaría encabezado por Egan Bernal, único colombiano que ha conquistado el Tour de Francia, y tendría además a Santiago Buitrago, Harold Tejada, Sergio Higuita, Brandon Rivera y Walter Vargas.
La combinación reúne experiencia, capacidad para la montaña, fortaleza en recorridos extensos y diferentes alternativas tácticas para afrontar una de las pruebas más exigentes del calendario.
Para Quintana, el significado será todavía mayor. El boyacense ya anunció que 2026 marcará el final de su trayectoria deportiva y el Mundial de Montreal aparece como el último gran escenario competitivo de una carrera que incluye los títulos del Giro de Italia 2014 y la Vuelta a España 2016.
Montreal prepara una prueba de máxima exigencia
La competencia élite masculina está programada para el domingo 27 de septiembre. Los corredores deberán completar 273,7 kilómetros, con aproximadamente 3.803 metros de desnivel positivo, en una jornada que comenzará a las 9:00 a. m.
La distancia y el desnivel convertirán la prueba en un desafío especialmente exigente. El trazado canadiense tendrá suficiente dureza para provocar desgaste progresivo y favorecer a corredores capaces de mantener un alto nivel durante muchas horas.
En ese contexto, Colombia contará con diferentes cartas para afrontar los distintos momentos de la carrera. Los escaladores podrán asumir protagonismo cuando aumente la dificultad, mientras que los corredores más fuertes tendrán la misión de controlar movimientos y proteger a los líderes.
Egan Bernal, la gran referencia
Entre todos los nombres de la convocatoria destaca Egan Bernal. El corredor del conjunto británico será uno de los hombres con mayor experiencia para asumir responsabilidades dentro de la selección.
El campeón del Tour de Francia también conoce lo que significa competir por los grandes objetivos del calendario y llega como uno de los corredores llamados a tener un papel central en la estrategia colombiana.
Su presencia junto a Quintana añade además un fuerte componente simbólico. Ambos representan generaciones diferentes, pero fueron protagonistas de una época dorada del ciclismo colombiano que llevó al país a disputar regularmente las grandes carreras del mundo.
Buitrago y Tejada aportan más alternativas
La selección tendría también en Santiago Buitrago a uno de sus corredores más importantes para un recorrido de características clásicas.
El bogotano ya ha demostrado su capacidad para competir en pruebas de un día y afrontar finales exigentes. Su podio en la Lieja-Bastoña-Lieja de 2023 es uno de los antecedentes que respaldan su presencia como una de las alternativas colombianas.
A su vez, Harold Tejada atraviesa una temporada de crecimiento. El corredor del XDS Astana Team consiguió una victoria en el WorldTour durante París-Niza y también mostró una actitud ofensiva en el Tour de Francia.
Su capacidad para rodar durante largas distancias y adaptarse a diferentes escenarios podría convertirlo en una pieza fundamental para las labores de control, persecución o ataque.
Higuita y Rivera, dos piezas para la batalla
Otro integrante importante será Sergio Higuita. El antioqueño, conocido como ‘El Monster’, aporta explosividad y experiencia internacional, además de capacidad para moverse en terrenos donde la carrera pueda romperse.
Su presencia permitirá a Colombia contar con un corredor capaz de responder a movimientos y buscar protagonismo cuando la selección necesite una carta ofensiva.
Brandon Rivera, por su parte, tendrá un perfil diferente. Su fortaleza y experiencia en carreras largas pueden resultar fundamentales para el trabajo colectivo, especialmente durante las primeras horas de competencia.
En una carrera de casi 274 kilómetros, contar con corredores capaces de proteger a los líderes y controlar los movimientos resulta tan importante como tener un favorito para el tramo definitivo.
Walter Vargas completa el bloque
La convocatoria también incluiría a Walter Vargas, uno de los especialistas colombianos más destacados contra el reloj.
Aunque la prueba de ruta tendrá características diferentes a una contrarreloj individual, su capacidad para rodar a gran velocidad y mantener esfuerzos prolongados puede aportar equilibrio al equipo.
Su presencia amplía las posibilidades tácticas de Colombia y le entrega a la selección un corredor con características diferentes respecto a los escaladores y clasicómanos que conforman el resto del grupo.
El último Mundial de Nairo como profesional
Más allá de cualquier resultado, Montreal estará marcado por la despedida de Nairo Quintana.
El boyacense puso fecha al final de su carrera después de más de una década como uno de los grandes referentes del ciclismo internacional. Su triunfo en el Giro de Italia y la Vuelta a España, además de sus numerosos podios en las grandes vueltas, lo convirtieron en una figura histórica para Colombia.
Por eso, competir acompañado por varios de los corredores que representan al actual ciclismo nacional tendrá un significado especial.
Quintana no solamente buscará completar su última carrera profesional. También tendrá la posibilidad de compartir carretera con corredores de una generación que creció bajo la influencia de sus grandes actuaciones en Europa.
Colombia vuelve a Montreal con una misión especial
El Mundial regresará a Montreal más de cinco décadas después de la edición de 1974, primera prueba mundialista de ruta disputada fuera de Europa. Canadá también fue sede del campeonato en Hamilton 2003.
La edición de 2026 contempla 13 eventos, entre contrarrelojes individuales, pruebas de ruta y el relevo mixto, con cerca de 1.000 corredores pertenecientes a las categorías élite, sub-23 y junior.
Para Colombia, sin embargo, la cita tendrá un protagonista indiscutible.
Montreal será el último capítulo competitivo de Nairo Quintana y la oportunidad para que una selección encabezada por Egan Bernal, acompañada por Buitrago, Tejada, Higuita, Rivera y Vargas, intente convertir la despedida del boyacense en una jornada inolvidable.
El domingo 27 de septiembre, el ciclismo colombiano tendrá mucho más que una carrera por disputar: tendrá la misión de acompañar a uno de sus máximos ídolos en el último kilómetro de su trayectoria profesional.
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