La Challenge de Mallorca no es solo una carrera más en el calendario. Para el Movistar Team se ha convertido en un auténtico laboratorio de alto rendimiento, una antesala estratégica de lo que será el gran objetivo del año: el Tour de Francia. La contrarreloj por equipos que se disputa en la isla sirve como ensayo general para la histórica crono inaugural de julio en Barcelona.
Una crono que despierta ambición
El 4 de julio, el Tour de Francia arrancará con una contrarreloj por equipos en Montjuïc. El primer maillot amarillo se definirá allí. Como esta modalidad casi no aparece en el calendario, la decisión de la Challenge de Mallorca de incluir una prueba de este tipo llamó la atención de los grandes equipos.
Entre ellos, el Red Bull Bora de Remco Evenepoel, que debuta oficialmente con su nuevo uniforme. El belga fue claro en su ilusión:
“Estoy feliz y con muchas ganas. Es el inicio de la temporada, pero también de una nueva etapa para mí. Contento de empezar por fin”, dijo a AS.
Pero Movistar no se queda atrás. Para este día, el conjunto español alineó a Iván Romeo, Raúl García Pierna, Lorenzo Milesi, Pablo Castrillo, Michel Hessmann, Nelson Oliveira y Enric Mas. Un bloque muy similar al que estará en el Tour, salvo Mas, que hará Giro y Vuelta.
Velasco, el arquitecto invisible
Desde el coche dirigirá la operación Iván Velasco (45 años), ex corredor y actual director de rendimiento. Para muchos, el cerebro de estas pruebas.
Sobre el recorrido de 24 kilómetros, Velasco explicó:
“Es una crono muy estable, llana, y con un ligero repecho de unos 900 metros al 3% en la parte final que tampoco va a marcar demasiado porque se puede hacer todo acoplado. Es para especialistas y todo debe ser homogéneo”.
El factor climático también entra en juego:
“Veremos la meteorología, porque hay previsión de vientos de 18-20 km/h que pueden afectar”.
En cuanto al material, el plan está definido:
“Optaremos por un desarrollo de 68 de plato y un piñón tradicional 10-33”.
Objetivo: competir para ganar
La ambición está sobre la mesa. Velasco no lo esconde:
“No voy a negar que tenemos muchas expectativas en este día porque lo hemos preparado muy bien y las diferencias serán mínimas. Luego puede que hagamos quintos, cuartos, terceros, o por qué no, ganar. Nuestra idea es salir a disputarla e intentar ganarla. Esa es la idea mía y la idea de los corredores. Podemos soñar con algo bonito”.
Detalles, ciencia y pasión
Aunque muchos lo llaman ‘gurú’, Velasco se define con humildad:
“No me considero un gurú (sonriendo), pero sí alguien a quien le encanta esto y que cuida los detalles”.
El trabajo no se limita al entrenamiento:
“Nosotros seguimos testeando cosas, posiciones, túnel del viento, mejorando el casco, que el año pasado ya conseguimos uno muy competitivo con Abus… se trata de optimizar todos los detalles estando en permanente contacto con ellos”.
Y remata con una frase que resume su filosofía:
“Para hacerlo bien en una crono te tiene que gustar”.
Un sueño llamado amarillo
Pensar en el maillot amarillo en Barcelona no es descabellado, pero sí ambicioso:
“Son palabras mayores porque estarán los mejores del mundo, los principales especialistas, así que tenemos que ir paso a paso”.
Velasco concluye con optimismo:
“Tenemos un grupo muy bueno que se ha reforzado bien, subiendo considerablemente la clase media del equipo y tenemos que intentar ganar más que en 2025”.
Movistar saldrá a las 15:28, Red Bull Bora a las 15:32 y cerrará el UAE a las 15:36. Mallorca da licencia para soñar.
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