La edición 61 de la Vuelta al Táchira abrió su telón con una jornada extensa, exigente y marcada por el calor. El pelotón recorrió 214 kilómetros entre San Cristóbal y Socopó, en una etapa que combinó un inicio montañoso con largos tramos llanos, ideales para la disputa de sprints y la lucha por las bonificaciones.
Desde los primeros kilómetros, la carrera mostró su carácter competitivo, con movimientos constantes en busca de protagonismo en cada punto clave del recorrido.
Un comienzo con montaña y ritmo alto
La fracción inaugural incluyó un premio de montaña de tercera categoría en el Alto de Santo Domingo, donde los escaladores tomaron la iniciativa antes de que el terreno plano dominara el resto del día. En ese ascenso inicial, el venezolano Jesús Goyo (Team Fina Arroz – Banca Amiga – Multimarcas) se llevó el primer lugar, seguido por Jorge Abreu y Jad Colmenares, ambos también representantes locales.
Bonificaciones y sprints que marcaron la etapa
Con la carretera allanándose, los embalajes comenzaron a definir la jornada. En el primer sprint bonificable, disputado en Milagro, el mexicano Miguel Arroyo (Arenas Tlax-México) fue el más rápido y sumó cuatro puntos, mientras que Franklin Chacón y Arlex Méndez completaron el trío destacado.
Más adelante, en Abejales, el colombiano José Armando García (Arenas Tlax-México) se impuso en el primer sprint intermedio, iniciando una actuación sólida que lo llevó a repetir protagonismo en Santa Bárbara y Capitanejo. En ambos puntos, García volvió a cruzar primero, confirmando su regularidad y fortaleza en el terreno plano.
Victoria venezolana y control del día
El cierre de la etapa fue favorable para Arlex Méndez (Alicanto Consulting G Kino Táchira), quien supo administrar energías y aprovechar el trabajo de su equipo para quedarse con la victoria parcial. Su triunfo no solo le aseguró el primer puesto del día, sino también el liderato de la clasificación general.
El podio lo completaron Edwin Torres (Lotería del Táchira), en la segunda posición, y el colombiano Nicolás Gómez (GW Erco SportFitness), quien cerró tercero tras una actuación consistente.
Así quedó la general tras la primera etapa
Con los tiempos oficiales, Méndez encabeza la clasificación individual, seguido por Edwin Torres a cinco segundos y Nicolás Gómez a siete. Diferencias cortas que anticipan una batalla intensa en las próximas jornadas de la ronda andina.
La Vuelta al Táchira 2026 arrancó con espectáculo, protagonismo local y un líder que desde el primer día dejó claro que defenderá el maillot con ambición.
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