La Exact Cross de Mol 2026 se presenta como una nueva oportunidad para revivir uno de los grandes duelos del ciclocrós moderno. Tras lo ocurrido en Loenhout, donde las averías impidieron una batalla completa, Wout van Aert y Mathieu van der Poel vuelven a encontrarse este viernes 2 de enero en los exigentes alrededores del Zilvermeer, un escenario donde la arena y la técnica suelen marcar diferencias.
Un clásico relativamente joven
La Zilvermeercross nació por iniciativa de Belgian Cycling y, pese a su corta historia, ya se consolidó como una de las pruebas más reconocidas del calendario invernal. El palmarés reciente refleja un dominio claro de Van der Poel y Van Aert en la categoría masculina, mientras que en las damas los triunfos han estado más repartidos, con nombres como Lucinda Brand, Sanne Cant y Ceylin del Carmen Alvarado.
Lo que dejó la edición anterior
En la edición más reciente, Mathieu van der Poel se impuso en Mol tras superar problemas iniciales, demostrando una vez más su capacidad para dominar en terrenos complicados. En la prueba femenina, Ceylin del Carmen Alvarado confirmó su gran relación con este circuito, logrando una nueva victoria y relegando nuevamente a Brand al segundo lugar.
Un circuito dominado por la arena
Hablar de Mol es hablar de arena. El recorrido se desarrolla en el dominio recreativo provincial del Zilvermeer, donde los corredores se enfrentan a varios sectores arenosos que exigen potencia, equilibrio y lectura constante del terreno.
Desde 2023, el trazado sufrió ligeros ajustes. Sobre estos cambios, el organizador Koen Monu explicó:
“El primer paso junto al lago se mantuvo completamente igual, pero para el segundo –donde a menudo se corre a pie durante un buen tramo– los corredores fueron dirigidos más en paralelo al primero. Ese bucle adicional se eliminó. Así es como el recorrido estaba diseñado durante el Campeonato de Bélgica de 2013. Y todo por razones técnicas relacionadas con el público, ya que la carpa festiva era de otro modo demasiado difícil de alcanzar.”
Además, el circuito incluye un tercer sector de arena en una duna situada al fondo del trazado, zonas rápidas entre el bosque y un tramo técnico con subidas y bajadas cortas que aportan variedad y desgaste.
Horario y sede
La Exact Cross de Mol se disputará el viernes 2 de enero de 2026, con inicio programado a las 15:00 y final aproximado a las 16:00, tanto salida como llegada en Mol.
Favoritos en la carrera masculina
Todas las miradas vuelven a centrarse en Van der Poel y Van Aert. El neerlandés parte como gran favorito, especialmente por el carácter técnico del circuito, similar a escenarios donde ya ha marcado grandes diferencias. Para Van Aert, la buena noticia es que en Mol los pinchazos son poco frecuentes, lo que reduce el factor azar.
Por detrás, Niels Vandeputte aparece como el principal candidato al tercer escalón del podio, aprovechando la ausencia de varios nombres importantes. También entran en la pelea corredores como Joran Wyseure, Mees Hendrikx, Felipe Orts, Toon Aerts y Toon Vandebosch, todos con argumentos para pelear por posiciones destacadas.
Un escenario abierto en la prueba femenina
En la carrera de mujeres, la ausencia de varias figuras neerlandesas abre el abanico de aspirantes. Ceylin del Carmen Alvarado se perfila como la principal favorita, pese a no atravesar su mejor momento físico. Aun así, su regularidad la mantiene siempre cerca del podio.
Entre sus rivales destacan Manon Bakker, en clara progresión tras varios podios recientes, y la checa Kristýna Zemanová, quien dejó muy buenas sensaciones en Loenhout. También genera expectativa la presencia de Jolanda Neff, excampeona mundial de mountain bike, que regresa temporalmente al ciclocrós. Consultada sobre sus objetivos, fue clara: “simplemente quiero ganar una cross”. Mol podría ser el escenario ideal para intentarlo.
Expectativa máxima en el Zilvermeer
Con un circuito selectivo, un cartel de lujo y la promesa de revancha deportiva, la Exact Cross Mol 2026 se perfila como una de las citas imperdibles del inicio de año en el ciclocrós internacional.
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