Un destino que se impone entre los equipos WorldTour
La temporada de pretemporadas ya asoma y, como viene ocurriendo en los últimos años, casi todas las escuadras profesionales han elegido el mismo destino para concentrarse: España. Una preferencia que contrasta con lo que ocurría hace poco más de dos décadas, cuando Italia era el punto de encuentro obligado para los campos de entrenamiento.
Quien conoce este cambio de primera mano es Matteo Tosatto, exciclista con 20 temporadas de trayectoria y actual director deportivo del Tudor Pro Cycling Team. Tras retirarse en 2016, pasó directamente a ocupar ese rol en el INEOS Grenadiers, acumulando experiencia desde dentro en el proceso que llevó a los equipos a abandonar progresivamente Italia para asentarse en territorio español.
Cómo comenzó el cambio de Italia a España
Tosatto recuerda claramente la transición: “Habiendo tenido una carrera larga, vi, o mejor, viví el cambio entre Italia y España”, explicó en charla con bici.pro. Hasta 2005, Toscana era el centro del ciclismo invernal, y allí convergían estructuras de renombre como Telekom, Rabobank, Lotto e incluso equipos franceses.
Pero, con el paso del tiempo, España empezó a ganar terreno por razones muy concretas. “Un poco el clima cambió, un poco la necesidad de otro tipo de infraestructura. Mientras tanto, España creció mucho y ahora casi todos van allá. Creo que dentro de 50 kilómetros de costa entre Valencia y Alicante encuentras a todos los equipos del mundo”, señaló.
Este fenómeno también se relaciona con la creciente tendencia de los ciclistas a establecerse en el país. Mathieu van der Poel, por ejemplo, reside en Alicante y ha sido visto entrenando y hasta nadando con Greg Van Avermaet.
Ventajas que España ofrece sobre otros destinos
Para Tosatto, las razones principales son claras: temperatura, carreteras y estructura hotelera. “En diciembre, la temperatura es excelente y los hoteles están mejor equipados. Tienen gimnasios, estacionamientos amplios, salas de reuniones. En las carreteras internas hay mucho menos tráfico, un factor importantísimo”, explicó.
A esto se suma un aspecto económico: “En España hacen precios excelentes para los ciclistas. A veces iba solo por trabajo específico y recuerdo que era realmente muy conveniente.”
Pero si hay un lugar que el director deportivo considera perfecto, son las Islas Canarias. “En mi opinión, Gran Canaria es el mejor lugar de todos. Siempre está entre 18 y 26 grados, y puedes hacerlo todo: subidas largas, cortas, llano, todo lo que necesitas para entrenar bien.” Desde 2008, asegura, muchos equipos ya no volvieron a mirar atrás.
¿Por qué Italia quedó atrás?
Aunque algunos proponen Sicilia o el sur del país como alternativas, Tosatto relativiza esa opción. “Estuve una semana en Sicilia en 2015, bajo el Etna. El clima era excelente, pero el problema eran las carreteras. Las principales estaban bien, pero las internas tenían mucho tráfico. Había muchos perros callejeros, y eso puede ser un problema en bicicleta.”
Sobre el mítico volcán, sí reconoce su encanto: “La subida al Etna es el paisaje más hermoso que puedes ver y podías entrenar muy bien. Pero no puedes subir y bajar siempre la misma montaña.”
Puglia también fue considerada en algún momento, pero le faltaban elementos clave: “Era un lugar excelente por clima e infraestructura, pero no hay subidas, y ahora incluso en diciembre los equipos ya empiezan a hacer trabajo de calidad.”
Italia tuvo durante años un atractivo adicional: su gastronomía. Tosatto recuerda que los equipos extranjeros quedaban maravillados “hasta por un cappuccino”. Sin embargo, con la llegada de los chefs propios en los equipos, ese diferencial perdió fuerza.
Los mejores y peores lugares para preparar una temporada
Para Tosatto, la respuesta es inmediata: “Gran Canaria es el mejor lugar. En la era de Bjarne Riis estábamos en una estructura hermosa, un club de golf muy grande donde teníamos una villa para cada tres corredores.”
En contraste, su peor experiencia fue en 2013: “Fuimos a Córcega una semana en enero para ver las primeras etapas del Tour que salía de allí. El lugar era muy bonito, pero tuvimos cinco días de lluvia y viento, y con Riis entrenabas siempre, pasara lo que pasara.”
Metodología estable, objetivos más ambiciosos
Aunque el ciclismo cambia constantemente, Tosatto señala que la organización de los campamentos no ha variado tanto: “En mi opinión no ha cambiado tanto respecto a hace quince años. El primer campamento, en diciembre, reúne a todos y sirve para construir el grupo. Se trabaja más la resistencia, sin demasiada intensidad.”
En enero, la estructura ya es diferente: “El segundo campamento ya es más específico en carga de trabajo, y los grupos se separan, por ejemplo los que van a correr pronto en Australia.”
Tudor mira hacia las clásicas de primavera
En cuanto a los objetivos para 2026, Tosatto es claro: “En general buscamos hacerlo bien en todas las clásicas desde la Milano-Sanremo, sobre todo porque nos reforzamos con corredores de calidad como Stefan Küng y Luca Mozzato.”
Y añade: “En 2026 estaremos en todas las carreras WorldTour y queremos hacerlo bien en la Amstel y en Lieja con Alaphilippe y Hirschi.”
Sin embargo, también deja ver las prioridades más claras del equipo:
“Si tuviera que elegir dos carreras que son para nosotros, diría que Flandes y Roubaix son nuestros dos grandes objetivos de primavera. Estoy seguro de que tenemos el equipo para hacerlo muy bien.”
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